横向农业被指出是一种向城市居民获取新鲜食物，同时增加生长和运输所需的碳足迹的一种方法(碳足迹carbonfootprint，标明一个人或者团体的“碳消耗量”)。然而卡内基梅隆大学(CMU)的一个学生团队将其视作提高贫困地区基本营养的一种方式。这些学生正在用于非常简单的设备和LED灯研发一种低廉的新方法，完全可以让任何人为他们的家庭和社区栽种新鲜的食物。
贫穷多种多样，但最棘手的就是食物贫困。换句话说，有些人有可能因为没充足的钱来卖充足的营养食物而遭到食物贫困，而即使在十分富足的国家也有可能不存在被称作“营养贫困”的地区。在这些地区预包装食品十分少见且便宜，造成营养不良，健康状况广泛不欠佳。
为了解决问题这个问题，由卡内基梅隆大学工程与公共政策(EPP)/化学工程(ChemE)本科生JackRonayne领导的“无国界工程师协会”(EWB)的一群学生早已改向横向农业，作为容许人们在自己家中栽种食物的一种方式，从而提高贫困地区基本营养。EWB公民与环境工程学教授教授KelvinGregory回应：“一些地方由于距离、新鲜度或成本等原因取得新鲜食物受限。我们问问自己：你能非常简单地在家里栽种新鲜的水果和蔬菜吗?似乎，足迹必须较小，所以你必需要通过横向农业，你必须用于人工灯光，这是我们要求解决问题的问题。
”虽然一些横向农业系统看上去看起来一部科幻电影中经常出现的场景，但CMU系统看上去更加非常简单。该系统是一套关于可以从商店出售的书架尺寸大小的金属货架，并由黑色的塑料防水布覆盖面积。
事实上，它看上去像一个室内温室。系统中用于的LED灯可以设置为以有所不同的速度较慢闪光，以便确认必须多少光，以最多的能量培育植物。Gregory回应：“我们想研究的是能源效率。
LED早已比老式卤素灯泡更加节约能源，但是它们还具备需要较慢关上和重开的可选益处，所以通过以有所不同的速度较慢闪光这些灯，我们早已需要测量用最多的能量来栽种最低产量的植物必须多少光。”此外，家庭版本比较更容易不断扩大，为社区横向农场栽种更好的植物。
目前的横向农场用于了40棵番茄植物。该团队期望这项研究有一天不会让每个人都需要取得新鲜，身体健康的食物，无论他们的方位或社会经济状况如何。
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